Javier Barahona, Actualmente 37o jugador del mundo, es parte del 17ª pareja en el cuadro principal en el Greenweez Paris Major 2024, en compañía de teo zapata. Nacido en el seno de una familia de deportistas, Javier se apasionó primero por el fútbol antes de descubrir el pádel, deporte en el que hoy destaca. Durante nuestra reunión en Madrid P2 y en la Cumbre de ASICS, tuvimos la oportunidad de hablar sobre su trayectoria, sus desafíos mentales y su asociación con Teo Zapata, mientras hablamos de cómo el pádel se convirtió en una prioridad en su carrera.

Tienes una experiencia inusual...

Javier Barahona : Por supuesto, no es un curso tradicional. Jugué al fútbol a buen nivel, en buenos equipos, pero estaba un poco obsesionado con este deporte. Mis padres querían que cambiara de aires, que hiciera otra cosa. Entonces comencé a jugar pádel con mi hermano. Mi hermano mayor empezó a competir en torneos juveniles y jugaba muy bien. Entonces comencé a jugar también, por diversión.

Seguí un camino muy diferente. Muchos jugadores vienen del tenis o de otros deportes de pelota, pero para mí era el fútbol. Quizás por eso tengo un estilo ligeramente diferente al de otros jugadores.

¿Un juego un poco diferente al de otros jugadores?

Javier Barahona : Quizás sí. Técnicamente mi estilo no es tan clásico como el de otros jugadores. Como comencé directamente con el pádel, mi enfoque del juego es un poco diferente.

Javier Barahona: “Mental, la clave para unir a los mejores jugadores del mundo”

¿Qué te falta hoy para ser parte de la cima del mundo?

Javier Barahona : Creo que es más que nada una cuestión mental. En términos de concentración, los mejores jugadores son excelentes. En términos de tiros, todos estamos bastante igualados, pero es la fuerza mental la que a menudo marca la diferencia. Físicamente estoy en buena forma y tengo buenos tiros, pero necesito mejorar mi concentración para ser más consistente.

Entonces, ¿es realmente la concentración un elemento clave?

Javier Barahona : Sí, eso creo. He tenido partidos en los que podía competir con cualquiera, pero el reto es mantener este nivel en el tiempo. Aquí es donde el trabajo mental es importante.

Es interesante, porque algo parecido me dijo tu compañero Teo Zapata. ¿Trabajan juntos en este aspecto mental?

Javier Barahona : Sí, absolutamente. Teo tiene psicóloga y yo también tengo psicóloga. Trabajamos mucho juntos en este aspecto. La presión suele ser muy alta, por lo que es importante gestionarla bien para mantener la concentración.

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¿Qué tipo de ejercicios haces para trabajar la mente?

Javier Barahona : Depende, pero tengo sesiones semanales con mi psicólogo. Es como si fuera un golpe extra para trabajar, pero para la cabeza. Practicamos ejercicios de audio, meditación y leemos rutinas específicas para entrenar mentalmente.

¿Ves una diferencia concreta?

Javier Barahona : Sí, mucho. Tengo rutinas que me mantienen concentrado durante el partido. Antes, a veces me caía después del primer set. Ahora, con mis rutinas, sé qué hacer para mantenerme concentrada después de cada serie.

Hablemos un poco de su compañero, Teo Zapata. El compañero es fundamental en la cancha. ¿Cómo ves la dinámica entre compañeros en el pádel actual?

Javier Barahona : Sí, la pareja es muy importante. Ha habido muchos cambios en los últimos años. Hace diez años, las parejas permanecían juntas durante uno o dos años. Hoy en día, la gente quiere ganar más rápidamente, por eso cambian más a menudo. Pero para mí, cambiar a menudo no es una solución.

¿Sueles permanecer mucho tiempo con tus parejas?

Javier Barahona : Sí, siempre he jugado mucho tiempo con mis compañeros. Con juanlu, jugué durante 8 meses, con javi garcia durante 2 años y con Teo, llevamos 4 meses jugando juntos. A menos que me llame un jugador de primer nivel, no veo el sentido de cambiar.

¿Crees que podrías quedarte con Teo por mucho tiempo?

Javier Barahona : Sí, mientras todo vaya bien, me quedaré con él. A menos que me llame un jugador top o Teo tenga una oportunidad increíble, no creo que sea beneficioso cambiar de pareja si se trata de jugar con alguien de nivel similar.

Franck Binisti

Franck Binisti descubrió el pádel en el Club des Pyramides en 2009, en la región de París. Desde entonces, el pádel forma parte de su vida. Se le ve a menudo recorriendo Francia cubriendo los principales eventos del pádel francés.

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