Francisco Javier Rodríguez Aparicio , De apellido Paco Padel, figura emblemática del arbitraje de pádel, falleció a los 62 años a causa de un cáncer. La comunidad del pádel lamenta el fallecimiento de este árbitro andaluz reconocido por su profesionalidad, amabilidad y pasión contagiosa. Tras varios años luchando contra la enfermedad, falleció este sábado 29 de marzo de 2025, dejando al mundo del pádel de luto.

Más de veinte años al servicio del arbitraje

Árbitro internacional desde principios de la década del 2000, Paco Padel tenía más de veinte años de experiencia al más alto nivel. Considerado uno de los mejores árbitros de pádel del mundo, ha arbitrado en el circuito profesional  World Padel Tour  y durante numerosos campeonatos de Europa ,  monde  y España ​. A lo largo de su carrera, ha dirigido algunos de los partidos más importantes de la historia del pádel, ganándose el respeto unánime tanto de jugadores como del público. También fue responsable de coordinar el arbitraje de todo el circuito.  Damm  (serie de torneos patrocinados por el grupo Damm).

Este doble papel de árbitro y entrenador le ha permitido contribuir significativamente a la profesionalización de su deporte. Siempre dispuesto a apoyar una competición, ya fuera amateur o profesional, Paco era un  figura clave  en el desarrollo de las estructuras arbitrales de pádel en España y Europa. Su implicación le ha valido diversas distinciones, entre ellas la medalla al Mérito Deportivo otorgada en 2007 por el Comité Olímpico Español, reconociendo así su excepcional contribución a este deporte joven y en crecimiento.

Optimismo inquebrantable ante la enfermedad

A pesar de la dura prueba del cáncer, Paco Aparicio demostró un optimismo y un coraje ejemplares. Hace dos años, mientras recibía sesiones de quimioterapia, confesó en una entrevista que "Todo está bien. Me gusta ser una persona positiva."​. A través de estas palabras, el que apodamos Paco Padel Demostró su determinación de nunca rendirse. Su sonrisa inmutable y su espíritu de lucha dejaron una impresión en todos los que lo conocieron en los torneos. Ese optimismo contagioso, incluso en la adversidad, seguirá siendo una de las grandes lecciones que deja a la comunidad del pádel.

Mensajes de condolencias y homenajes

El fallecimiento de Paco Aparicio ha desatado una ola de emoción y homenajes en el mundo del pádel. Allá  Federación Española de Padel  (FEP) expresó su  profunda tristeza  en las redes sociales, saludo “Un gran deportista, un gran árbitro pero sobre todo una gran persona” y asegurarse de que se vaya "una marca indeleble" En el corazón de la familia del pádel. Por su parte, la  Federación Andaluza de Padel  al que Paco estaba estrechamente vinculado presentó "[Su] más sincero agradecimiento a su familia, a sus amigos y a toda la comunidad del pádel", recordando que “dedicación, profesionalismo y pasión” lo cual Paco ha demostrado a lo largo de su prestigiosa carrera "dejó una huella imborrable en el pádel". Hoy, el pádel está de luto. Que descanse en paz., concluye este emotivo mensaje de la federación regional.

Benjamín Dupouy

Descubrí el pádel directamente durante un torneo y, francamente, al principio no me gustó mucho. Pero la segunda vez fue amor a primera vista y desde entonces no me he perdido ni un solo partido. Incluso estoy dispuesto a quedarme despierto hasta las 3 a. m. para ver el final de Premier Padel !

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